La rimozione laser dei tatuaggi funziona frammentando le particelle di inchiostro nella pelle con impulsi luminosi ad alta potenza.Questo processo, noto come fototermolisi selettiva, crea micro-frammenti che il sistema immunitario del corpo (i macrogafi) elimina gradualmente nel tempo tramite il sistema linfatico.Il trattamento richiede diverse sedute, distanziate di alcuni mesi, poiché lo sbiancamento del tatuaggio è un processo graduale che può durare anche più di un anno.I risultati variano in base a fattori come il colore e la profondità dell'inchiostro, e la tecnologia laser utilizzata, con i laser a picosecondi considerati il "gold standard.

I rischi comuni del laser per tatuaggi includono effetti collaterali temporanei come rossore, gonfiore, vesciche o croste, e cambiamenti della pigmentazione cutanea (iper o ipopigmentazione) che possono essere temporanei o permanenti.Rischi più gravi, sebbene più rari, sono le cicatrici, le infezioni e la possibile generazione di sostanze tossiche dalla disgregazione dell'inchiostro.